沖縄情報ちゃんねる

　家庭風呂の普及や近年の燃料高などで、風前のともしびにあるユーフルヤーだが、今もお年寄りや昔なじみの常連客が集まるいこいの場として、人情味あふれる風景を残している。与儀十字路近くにある旭湯は１９５０年ごろの創業。通りに面した入り口から階段を上ると、懐かしいせっけんの香りが広がる。

　店主の上原フミ子さん（８２）は「戦後は家庭に風呂どころか水道もない時代。朝１０時から夜１０時まで休みなく、お正月は夜中まで営業した。気持ちも体もリラックスし、『ごちそうさま』と言うお客もいる」と話す。旭湯の前は道路拡張工事が予定され、いずれ店を閉める日が来るという。

　現在は午後３時の開店。常連の女性客らは約１時間はゆんたくに花を咲かせる。差し入れを振る舞う具志堅フミさん（８５）は「本当にぬちぐすい（命の薬）。ここに来るから長生きできる」と笑顔を見せる。

　那覇高校近くにある日の出湯は、２代目の高良ツヤ子さん（７８）が家族と切り盛りする。最近は近くの民宿に泊まる若い観光客も来店するが「燃料高の時はよほど閉めようかと思った。今はボランティア気分。ここは本当の『裸の付き合い』の場所よ」と笑う。孫の村吉真由美さん（２６）も番台に座り「お客さんたちの会話はとても楽しそう。家族のような雰囲気がある」と語る。

　中乃湯は創業約５０年。入り口のベンチは「久しぶり」「ゆっくり入っておいでね」と、常連客や地元の人々の社交場となる。定休日以外は毎日、読谷村から夫婦で通う山内幸一さん（７３）は「痛いところもよくなる。お昼を食べた後は、ここに来ないと落ち着かない」と話し、妻シズさん（７１）は「肌もつるつる。毎日一緒に来て夫婦仲良しよ」とほほ笑む。

　昨年４月に「越来湯」が閉店し、沖縄市内に残るのは中乃湯のみ。店主の仲村シゲさん（７５）は「燃料代も電気代も上がってやめていく気持ちも分かる。でも、一日でも休むと寂しい。友達もたくさんできるいこいの場。１００歳まで頑張るさ」と温かな笑顔で語った。（座波幸代）

http://ryukyushimpo.jp/news/storyid-153476-storytopic-5.html

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